Сергей Чекмаев
Когда исчезли деревья
Прошло действительно
не больше минуты, а девочка уже объявилась снова:
- Алло? Вы слушаете?
Извините, пожалуйста, я только что связалась с машиной, они просто задержались
на другом заказе. Уже выехали, скоро будут у вас. Еще раз извините.
Как обычно. Я фальшиво
поблагодарил и отключился. Знать бы заранее - можно было и с работы не уходить.
Каждый раз надеешься на лучшее.
Только спустя час,
когда я уже начинал медленно закипать, раскрашенный зелеными разводами фургон
зашуршал подушкой по подъездной дорожке. Из кабины выпрыгнули двое работяг в
салатовых спецовках с изображением раскидистой древесной кроны, направились ко
мне.
- Аламо драйв, сто
три?
- Да, - ответил я.
Лениво так, с неохотой, словно и не жду их почти полдня. Пусть многого о себе
не думают.
- А вы, наверное,
Алек Комински?
- Я, - и с теми же
интонациями добавил: - А вы из "Гринуолд индастриз"? Четырехчасовой
заказ привезли? - и смотрю на часы, этак демонстративно.
Тут работяга, похоже,
понимает, что неплохо бы и извиниться:
- Прошу прощения,
раньше не получилось, задержали на предыдущем заказе.
- М-м... - с намеком
на сочуствие кивнул я, - бывает. Где расписаться?
Мигом появился планшет
с договором. Я пробежал текст глазами - вроде, все правильно - и размашисто подписал
услужливо протянутым пером.
- Куда вы хотите
посадить?
- А вон туда, между
дорожками, где огорожено. Я по журналам сверился, самое идеальное место: и света
достаточно, и расти ему ничего мешать не будет.
Работяги немного
приуныли. Ну, все верно, я знал из рассказов, что такие вот бригады неплохо срубают
на чаевых, помогая малообразованным в подобных делах клиентам выбрать подходящее
местечко для посадки.
Из фургона высыпала
новая стайка работяг. Двое сноровисто взялись раскапывать подходящую ямку, остальные
аккуратно изъяли из кузова скромного вида контейнер, оклееный предупредительными
надписями, как туристский чемодан. Бригадир - тот парень, что разговаривал со
мной, - немного повозился с вакуумными запорами, наконец, ящик звонко клацнул
и открылся.
Надо сказать, в первые
мгновения я опешил. Все-таки трехмерные изображения в каталоге и рекламные вставки
по головидению не смогли в достаточной мере подготовить меня к тому, что я увидел.
Самый обычный парень,
лет где-то под тридцать, немного смазливенький даже, девкам наверняка нравился.
Из пальцев рук уже проклюнулись первые зеленые веточками. Кожа на груди, животе
и ногах - коричневатая, задубевшая, словно костяшки пальцев у каратиста. Глаза
заросли так, что от них одни щелки остались, из правого плеча тоже торчит несколько
листочков. Ноги вообще уж на человеческие похожи мало - просто пучок корней какой-то.
Работяги плеснули
в яму поллитра зловонной гадости, бригадир сыпанул горсть ярко-розовых гранул
из серебристого пакетика, и все вместе они принялись устанавливать дендроида
вертикально:
- Чуть-чуть вправо
возьми...
- Еще, еще немного.
- Так?
- Во! Отлично! Засыпай,
ребята.
Интересно - кто он?
Или точнее - кем был?
